Cari castagni
Castagni
Poiché questo albero ha plasmato per secoli lo stile di vita di molte comunità agricole, è stato definito "civiltà del castagno".
Castagniccia
In Corsica, e in particolare nella valle dell'Orezza da dove vengo, è ovvio che il castagno è una parte fondamentale del nostro patrimonio.
Per secoli, questi alberi maestosi hanno permeato la vita delle comunità dei nostri villaggi e sono veri e propri marcatori culturali.
Fino alla metà del XX secolo, l'alimentazione, l'artigianato, i paesaggi e persino il nostro immaginario avevano da che fare col castagno. È perché i nostri legami sono così profondi, perché i nostri destini sono così intrecciati, che oggi dobbiamo prenderci cura dei nostri alberi e rendergli omaggio.
Una castagna in Corsica
La coltivazione del castagno si è sviluppata in Corsica a partire dal XII secolo.
Governata da Pisa tra il 1077 e il 1299, l'isola iniziò a incorporare le tecniche agricole toscane. Con la conquista dell'isola da parte di Genova, a partire dal XVI secolo, la castanicoltura conobbe un nuovo boom. Un'ordinanza del 28 agosto 1548 imponeva ai proprietari terrieri di "piantare ogni anno quattro alberi da frutto - fico, olivo, gelso e castagno", pena il pagamento di una multa di 3 libbre per ogni albero non piantato.
Il 12 novembre 1619, un nuovo ordine imponeva a ogni proprietario terriero di piantare almeno dieci alberi. Il 2 dicembre 1626 fu dato l'ordine di seminare cento castagni in ogni distretto nobiliare dell'isola, e le piante ottenute dovevano essere ripiantate in terreni favorevoli. Vent'anni dopo, il 25 gennaio 1646, fu emesso un ordine definitivo che imponeva di piantare dieci castagni entro la fine di maggio, con l'esplicita clausola che questi vivai dovessero essere protetti dal bestiame.
È nel massiccio settentrionale dell'isola che i castagni trovano le condizioni naturali più favorevoli alla loro espansione e le popolazioni riescono gradualmente a fare a meno dei cereali, troppo costosi e spesso importati. È così che la regione prende il nome di Castagniccia.
Un tempo in Corsica c'erano 35.000 ettari di castagneti, ma oggi la cifra si avvicina a 12.000 ettari, con poco più di 1.000 ettari coltivati. Va detto che l'esodo rurale, lo sfruttamento industriale dei tannini e l'ascesa della società dei consumi hanno contribuito al declino... Il famoso Lamentu di u Castagnu di Paoli di Tagliu ne parlava già al principio del XX° secolo.
Oggi le malattie e il riscaldamento globale sono le minacce peggiori, ma le forze continuano a mobilitarsi per dare un futuro ai nostri castagneti corsi.
Il castagno in tutto il mondo
Le castagne vengono raccolte in tutto il mondo e ne esistono tre diverse varietà:
La castagna americana (Castanea Dentata), la castagna giapponese (Castanea Crenata) e la castagna europea (Castanea Sativa) sono tutte commestibili e hanno nutrito l'uomo per secoli.
La maggior parte delle persone non conosce la vasta geografia della castagna. Sapevate, ad esempio, che la Francia è solo il decimo produttore mondiale di castagne, con circa 8.000 tonnellate? Dietro a Cina (quasi 2 milioni di tonnellate), Turchia (63.000 tonnellate), Corea del Sud (52.000 tonnellate), Italia (52.000 tonnellate), Grecia (63.000 tonnellate), Portogallo (30.000 tonnellate), Giappone (19.000 tonnellate), Spagna (18.000 tonnellate), Corea del Nord (12.000 tonnellate)...
E naturalmente, come in Corsica, se la castagna è coltivata come cibo, alimenta anche l'immaginario di tutti quei popoli che non hanno mai smesso di celebrarla. Dagli haiku del poeta giapponese Basho alle poesie indiavolate del cileno Pablo Neruda, dalle miniature medievali alle nature morte di Chardin e Van Gogh, la castagna si trova ovunque, modestamente glorificata.
Poetica e politica della castagna
Oggi sto imparando a prendermi cura di alcuni castagni del villaggio.
Sì, possono avere più di 300 anni, ma hanno ancora bisogno di cure. E ci offrono così tanto in cambio... Ci sono i loro frutti, naturalmente, ma anche le foglie, i fiori, gli insetti, la prole...
Tanti elementi da comporre e ricomporre nell'ambito di un laboratorio di landart con le mie figlie o altri bambini.
Queste sono le ispirazioni che hanno portato molti artisti e scrittori in tutto il mondo a celebrare la castagna, la sua bellezza e la sua generosità.
Sono tutti modi per resistere alla deculturazione, all'oblio e alla morte del castagneto e dello stile di vita contadino e solidale a cui ha dato origine.
